电除尘器的工作原理：输入高压直流电后，电场内的阳极板和阴极线之间建立了一个非均匀的高压静电场，含尘烟气从电场内阴极线和接地的阳极板之间通过，被强电场电离为正离子和负电子，受电场力的作用，负电子向正极移动的过程中遇到粉尘颗粒，使粉尘颗粒带负电而被吸附到正极极板上。
      一台300MW火电机组电除尘器，按电场数目和运行工况的不同，实际电场供电功率在400-1300kW之间，往往要求的除尘效率越高，所需的供电功率也就越大。美国学者怀特在对电除尘捕集粉尘所需的能量作了深入的研究，他根据气流粉尘的粘滞力和粉尘向集尘电极运动所经过的距离，建立数学模型进行计算，最后得出，粉尘荷电后克服空气阻力向极板运动，最后被吸附在极板上，所需要的能量是很小很小的。一台300MW火电机组所配的电除尘器，按每小时收尘量110吨计算，理论计算，耗电功率仅需15kW，仅占实际电场供电功率的1-3 % ！
     那么其他的能量哪里去了？原来，由高压电场电离产生的带电离子，只有极少一部分能够被烟气粉尘吸附，用于粉尘收集，其余绝大部分电能在电场内部做了无效的空气电离，被白白浪费掉了。
     大量的实验证明，采用脉冲电源（电流脉冲宽度在微秒级）可以大幅度增强烟尘的荷电量，减少电场内无效的空气电离所消耗的能量，从而提高电除尘器除尘效率。高频电源正是在这个基础上建立起来的新一代的电除尘器电源。采用现代高频开关电力电子技术，通过工频交流—直流—高频交流—高频脉动直流的能量转变形式，供给电场的是一系列的电流脉冲（脉冲宽度在5-20微秒），从而提高了烟尘的荷电量，提高了除尘效率。同时，在烟尘带有足够电荷的前提下，尽量减少无效的电场电离，从而大幅度减少电除尘器电场供电能量损耗。